Folkfester på Gran Canaria

Som turist eller besökare på Gran Canaria har du goda möjligheter att delta i någon av de många traditionella folkfestivalerna.

De flesta har en religiös grund, men många präglas också i större eller mindre utsträckning av folkliga högtider.

På några av dessa festerna och så kallade pilgrimsfärder (romería) går det ganska vilt till. Men stämningen är så gott som alltid gemytlig och glad.

Särskilt vid dessa romeria är det vanligt att stämningen är hög och alkoholkonsumtionen stor.

Detta är en form av procession där vagnar med mat och dryck dras av oxar, hästar eller traktorer genom gatorna.

På vägen spelas det musik och dansas. Maten offras symboliskt framför kyrkorna till ekonomiskt svagt ställda invånare.

I praktiken delas maten vanligtvis ut gratis till alla som vill ha den. Romeria är ofta en del av en större festlighet.

Folkfester under hela året

Varje år anordnas över 100 folkfestivaler på Gran Canaria. De flesta av dem äger rum på sommaren, men en hel del även på vintern. Här är ett litet urval under hela året:

För den som befinner sig på Gran Canaria den 5 januari finns det ett utmärkt tillfälle att få med sig det kanariska julfirandet.

På flera platser på ön anordnas stora parader med de tre vise männen ridande på kameler. Detta är särskilt uppskattat av barnen, som får både sötsaker och presenter.

Den mest iögonfallande är paraden i Las Palmas.

Under första halvan av februari är mandelblomsfestivalen (Fiesta del Almendras) i bergsstäderna Tejeda och Valsequillo ett särskilt vackert skådespel.

Dessa festivaler är mycket populära bland både lokalbefolkningen och turister.

Fantastisk karneval

I februari/mars är det karneval i Las Palmas, en enorm folkfest som inte står karnevalen i Rio de Janeiro långt efter.

Karnevalståget genom stadskärnans gator är höjdpunkten, ett kilometerlångt, färgsprakande tåg av dansande, glada människor i de mest otroliga kostymer.

I dess kölvatten anordnas mindre karnevaler på andra håll på ön.

Ostfestivalen (Fiesta del Queso) i Santa Maria de Guia i april/maj är också värd ett besök.

Denna kommun är känd för sin ost Queso de Flor de Guía, som görs av ko- och fårmjölk blandad med en blå tistelblomma.

Den 30 maj är Kanarieöarnas nationaldag, Día de Canarias, en allmän helgdag som firas till minne av öppnandet av det kanariska parlamentets första session.

Dagen präglas av kulturella evenemang.

Från juni till augusti är det fiesta eller romeria nästan varje dag någonstans på Gran Canaria.

Under senare delen av augusti anordnas i Artenara Fiestas de la Virgen de la Cuevita, som avslutas med ett blomsterkrig (Batalle de Flores) där folk dansar på torget och kastar konfetti på varandra.

Ett formidabelt fyrverkeri är en del av festligheterna. Under fiestan bjuds det på folkdans och kanarisk folkmusik framförd av kanariska musiker.

Fler höstfester

En helg i augusti/september anordnas en fiskefestival i Arinaga (La Vara del Pescao).

Massor av grillad fisk delas ut gratis på stranden, där det också finns folkdans och några märkliga instrument gjorda av snäckor.

I början av september hålls Gran Canarias viktigaste folkfest, Fiestas de Nuestra Señora del Pino (talljungfruns fiesta), i bergsstaden Teror.

Mer än 100.000 människor vallfärdar till Teror, som nästan svämmar över av mat och dryck.

På natten vandrar tusentals pilgrimer flera mil till den lilla staden där det kanariska skyddshelgonet Virgen del Pino bor.

Offergåvorna transporteras på vagnar som följs av festklädda människor och läggs vid talljungfruns fötter.

Fiesta del Charco i Aldea de San Nicolás pågår under flera veckor i september och arrangeras tillsammans med Romería de San Nicolás till ära för stadens skyddsängel.

Men festivalen har också inslag som är en överlevnad från ursprungsbefolkningarnas tid. Dessa människor hade dansceremonier som var avsedda att framkalla regn.

Festen är i folkmun känd som "La Rama". Ungdomar i tusental dansar vilt medan de viftar med tallgrenar över sina huvuden och häller upp drinkar.

Tidigt på morgonen badar de i havet innan de fortsätter festen. En del av fiestan är en "romeria", där man delar ut grillat kött.

På kvällen hoppar 20.000 personer i havet och piskar vattenytan för att jaga småfisk som släpps ut vid lågvatten. Det hela avslutas med en stor lerfest.

Kastar mat på folk

Om du vill bli helt nedsölad av det kanariska kornproduktet gofio, kan du besöka huvudtorget i gamla stan i Aguimes i slutet av september.

Sedan har vi Romería de Agüimes, även kallad Bajada del Gofio. Det här är en traditionell romeria med mat som delas ut från vagnar.

Höjdpunkten är när stora mängder gofio kastas över publiken. Många av deltagarna är klädda i traditionella kanariska folkdräkter.

La Suèlta del Perro Maldito i Valsequillo, en slags gatuteater, är också i den senare delen av september.

Ondskan släpps lös på gatorna så att människor kan lära sig att hantera sina egna rädslor.

La Naval i oktober är en stor parad i Las Palmas med vagnar, livemusik och gatuartister. Den börjar i Catalina Park.

Fri festival Womad

Andra populära festivaler i oktober/november är Fiesta de la Encarnación ´La manzana´ i Valleseco, Fiestas de la Virgen del Rosario i Agüimes och sist men inte minst den fantastiska musikfestivalen Womad, som äger rum i Catalina Park i Las Palmas.

Womad står för World and Music and dance och samlar högkvalitativa artister från flera kontinenter. Garanterat bra musik, härlig stämning och fullt med glada, dansanta människor.

Den 13 december arrangeras ett kanariskt och svenskt luciafirande i Santa Lucia de Tirajuana.

Lions Club i Luleå har ett arrangemang som innebär att en svensk delegation ställer upp med egen lucia och deltar i det katolska luciafirandet.